Пластилин вносит разнообразие в детскую работу, но несмотря на все свои достоинства имеет и недостатки: мешает освоению и уточнению формы предметов, быстро затвердевает и становится неподатливым.

В детских работах из пластилина цвет может выступать как одно из основных выразительных средств (например, блюдо с фруктами, корзины с овощами и др.). Целесообразно применение пластилина в творчестве детей 4 – 7 лет, так как сила рук ребенка в таком возрасте заметно больше, чем у малышей до 4 лет. Пластилин предлагают младшим детям в тех случаях, когда предстоит лепить мелкие фигуры или детали, которые из глины значительно труднее сделать, так как она быстро высыхает.

Пластилин, как и глина, требует специальной подготовки перед применением. Его разогревают (кладут в теплое место) или разминают руками. Для малышей до 4 лет пластилин подготавливает взрослый, а в более старшем возрасте это делают дети сами.

Вылепленные из пластилина фигуры сохраняют некоторое время, а затем разбирают по цвету и скатывают в комки для использования на следующий раз.